Garmin Forerunner 970 vs 965 : quelles sont les véritables nouveautés ?

Cette critique du Garmin Forerunner 970 révèle une montre de course haut de gamme qui s'accompagne d'un prix élevé, en forte augmentation par rapport à son prédécesseur.

Malgré cette forte augmentation, la nouvelle Garmin Forerunner offre des améliorations notables plutôt que des changements révolutionnaires. Le boîtier de 47 mm abrite un écran AMOLED brillant de 1,4 pouce, nettement plus lumineux qu'auparavant. Cependant, l'autonomie de la batterie est en baisse par rapport à la 965, passant de 23 à 15 jours en mode smartwatch. Vous bénéficierez tout de même d'environ six jours d'autonomie en utilisation normale et avec l'écran toujours allumé.

Ce qui rend cette critique de la montre Garmin particulièrement intéressante, c'est la façon dont la 970 perpétue la tradition d'emprunter des fonctionnalités haut de gamme à la série Fenix de Garmin. Il en résulte sans aucun doute ce que beaucoup considèrent comme la montre de triathlon et d'ultra-endurance la plus complète jamais produite par Garmin. Mais à ce prix, la mise à niveau est-elle vraiment justifiée pour vos besoins spécifiques ?

Tout au long de cette comparaison, nous examinerons si l'écran résistant aux rayures, la cartographie complète, les mesures physiologiques avancées et les fonctionnalités uniques telles que la lampe torche intégrée font de la 970 un investissement rentable.

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Conception et qualité de fabrication : des changements subtils mais importants

À première vue, la Forerunner 970 semble presque identique à son prédécesseur, mais plusieurs améliorations cruciales améliorent sa qualité de fabrication et sa durabilité. Les dimensions physiques révèlent un amincissement subtil, la 970 mesurant 47 x 47 x 12,9 mm contre 47,2 x 47,2 x 13,2 mm pour la 965. Le nouveau modèle est donc 0,3 mm plus fin, une différence que vous ne remarquerez peut-être pas à moins de les placer côte à côte.

Verre saphir vs verre Gorilla Glass

La mise à niveau la plus significative du Forerunner 970 est sans aucun doute le passage du verre Corning Gorilla Glass 3 DX au verre saphir. Il ne s'agit pas simplement d'un gadget marketing : le saphir est le troisième minéral le plus dur au monde, juste derrière le diamant. Avec une dureté Mohs de 9 contre 6,8 pour le Gorilla Glass, l'écran de la 970 offre une résistance aux rayures nettement améliorée pour les coureurs de trail et les amateurs de plein air.

Néanmoins, cette durabilité a un prix. Le cristal de saphir a tendance à être légèrement plus sombre et plus réfléchissant que le Gorilla Glass. Certains utilisateurs signalent que les écrans en saphir semblent moins lumineux dans certaines conditions d'éclairage, mais cette différence est minime grâce à la luminosité améliorée de la 970. De plus, si le saphir excelle en matière de résistance aux rayures, le Gorilla Glass offre en réalité une meilleure résistance aux chocs, environ 2,5 fois supérieure à celle du saphir.

Lunette en titane et modifications esthétiques

La Forerunner 970 conserve la lunette en titane de la 965, mais présente une finition mate sur son bord avant. Contrairement à certains modèles Garmin, la lunette est alignée avec l'écran plutôt que de dépasser pour dévier les impacts. Cela crée un profil plus élégant au détriment de certaines qualités protectrices.

Un élément esthétique distinctif du 970 est la bande brillante : jaune vif sur les modèles noir et blanc, et indigo/violet sur la variante grise. Cette bande en aluminium ajoute une touche de personnalité à un design autrement utilitaire. Les cinq boutons physiques restent inchangés par rapport au modèle précédent, offrant une navigation familière en plus de l'écran tactile.

De plus, la structure principale continue d'utiliser le polymère renforcé de fibres de Garmin, un plastique de haute qualité qui réduit le poids tout en conservant la durabilité. Ce choix minutieux de matériaux équilibre la durabilité et la praticité pour l'entraînement quotidien.

Confort et portabilité

Malgré l'amélioration des matériaux, la Forerunner 970 reste remarquablement légère avec ses 56 g, soit seulement 3 g de plus que la 965. Cette légère augmentation de poids est à peine perceptible pendant la course, mais contribue potentiellement à améliorer la résistance aux chocs.

La taille du boîtier de 47 mm reste inchangée, ce qui peut être un critère à prendre en compte pour les personnes ayant des poignets plus petits. Si vous préférez les montres plus compactes, dans la gamme 40-42 mm, vous trouverez peut-être la 970 légèrement imposante. Néanmoins, la montre reste très confortable pour un appareil doté d'autant de fonctionnalités.

Il est important de noter que, bien que la 970 offre des améliorations significatives en termes de durabilité, elle ne s'aventure pas dans le domaine ultra-robuste de la série Instinct de Garmin. Elle offre un équilibre parfait : suffisamment robuste pour les athlètes sérieux qui s'entraînent dans des conditions difficiles, sans les inconvénients d'une montre d'aventure véritable en termes de volume et de poids.

Tout bien considéré, les changements apportés au design de la Forerunner 970 reflètent l'approche pratique de Garmin en matière d'amélioration. Chaque modification a un objectif, qu'il s'agisse d'améliorer la durabilité grâce au verre saphir ou de maintenir le confort grâce à une sélection rigoureuse des matériaux. Ces changements subtils mais significatifs contribuent à justifier le positionnement haut de gamme de cette nouvelle Garmin Forerunner.

Affichage et visibilité : plus lumineux est-il toujours mieux ?

Les Forerunner 970 et 965 sont toutes deux équipées d'écrans tactiles AMOLED identiques de 1,4 pouce avec une résolution nette de 454 × 454, mais plusieurs différences clés en termes de luminosité et de consommation d'énergie créent des expériences utilisateur nettement différentes. Ces changements techniques apparemment mineurs ont un impact significatif sur tout, de la lisibilité en extérieur à la fréquence à laquelle vous devrez utiliser le câble de recharge.

Comparaison de la luminosité AMOLED

Le Forerunner 970 offre une luminosité nettement supérieure à celle de son prédécesseur, comblant ainsi un écart concurrentiel important avec les autres montres connectées haut de gamme. Bien que Garmin divulgue rarement des mesures spécifiques en nits, les experts suggèrent que le Forerunner 965 était équipé d'un écran de 1 000 nits, tandis que le 970 utilise probablement un écran de 1 500 ou 2 000 nits.

Il est intéressant de noter que, malgré cette capacité de luminosité accrue, le réglage par défaut de Garmin maintient la 970 à environ deux tiers de sa luminosité maximale. Cette approche conservatrice vise à trouver un équilibre entre la visibilité et la consommation d'énergie, car un écran plus lumineux a un impact notable sur les performances de la batterie.

D'un point de vue pratique, la luminosité améliorée s'avère particulièrement utile lors d'activités en extérieur. Le 970 offre une visibilité nettement meilleure en plein soleil avec moins d'éblouissement, ce qui facilite la lecture des données d'entraînement lorsque vous en avez le plus besoin. De plus, cette amélioration comble une petite lacune du 965, qui avait parfois des difficultés à être lisible dans des conditions de forte luminosité malgré son excellent écran.

Cependant, tout le monde ne considère pas cette augmentation de la luminosité comme essentielle. Comme l'a fait remarquer un critique, « l'écran AMOLED du 965 offrait déjà une excellente visibilité, et cette augmentation de la luminosité semble être un compromis inutile au détriment de l'autonomie de la batterie ». En effet, pour de nombreux utilisateurs qui trouvaient le modèle précédent parfaitement lisible, cette amélioration peut sembler résoudre un problème qui n'existait pas.

Écran toujours allumé et compromis en matière de batterie

L'amélioration de la luminosité de l'écran s'accompagne de compromis en termes d'autonomie. Alors que la Forerunner 965 offrait une autonomie impressionnante de 23 jours en mode smartwatch sans affichage permanent (AOD), la 970 n'offre que 15 jours dans des conditions similaires. Avec l'AOD activé, l'autonomie de la batterie tombe à environ 8 jours selon les spécifications officielles, bien que des tests en conditions réelles suggèrent que 4 à 5 jours sont plus réalistes.

Certains utilisateurs signalent une consommation d'énergie encore plus importante. Selon les tests de DC Rainmaker, l'utilisation de l'AOD avec le réglage de luminosité par défaut épuise la batterie en seulement 2,5 jours. Cela représente une dégradation significative par rapport aux 4 à 6 jours généralement atteints avec les précédentes montres Garmin AMOLED de 1 000 nits.

Heureusement, de simples réglages peuvent prolonger considérablement l'autonomie de la batterie :

• Réduire la luminosité au réglage le plus bas (qui reste parfaitement lisible dans la plupart des conditions)
• Utiliser le mode gestuel au lieu de l'AOD (l'écran ne s'active que lorsque vous bougez votre poignet)
• Définir des heures de veille pendant lesquelles l'écran s'éteint complètement

Ces modifications peuvent presque doubler l'autonomie de la batterie sans compromettre de manière significative la facilité d'utilisation. En fait, de nombreux utilisateurs trouvent que le réglage de luminosité le plus bas est tout à fait suffisant, ce qui suggère que Garmin pourrait potentiellement redéfinir ses niveaux de luminosité en incréments plus précis de 25/50/75/100 % pour une meilleure gestion de l'énergie.

L'équilibre entre la qualité d'affichage et l'autonomie de la batterie représente en fin de compte le compromis fondamental entre les écrans AMOLED et MIP (Memory-in-Pixel). Comme on le voit dans d'autres gammes Garmin telles que la Fenix 8, les modèles AMOLED sacrifient généralement environ 40 % de l'autonomie de la batterie par rapport à leurs homologues MIP. Néanmoins, les images vives, la résolution plus élevée et la lisibilité supérieure en basse lumière font que les écrans AMOLED valent le compromis pour de nombreux utilisateurs.

Pour le Forerunner 970 en particulier, la question de savoir si l'écran plus lumineux justifie le sacrifice de la batterie dépend entièrement de vos habitudes d'utilisation et de vos priorités. Si vous courez fréquemment dans des conditions lumineuses ou si vous accordez la priorité à la clarté de l'écran, vous apprécierez cette amélioration. En revanche, si la longévité de la batterie figure en tête de vos priorités, vous devrez être plus vigilant quant aux réglages de l'écran que sur les modèles précédents.

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Les nouvelles fonctionnalités Garmin Forerunner les plus importantes

Parmi les améliorations les plus pratiques du nouveau Garmin Forerunner, on trouve trois fonctionnalités auparavant réservées à la gamme haut de gamme Fenix. Ces ajouts transforment la 970 d'une simple montre de course en un compagnon quotidien plus polyvalent, justifiant en partie son augmentation de prix par son utilité réelle plutôt que par de simples spécifications.

Cas d'utilisation de la lampe torche LED

La lampe torche LED intégrée se distingue comme étant peut-être l'ajout le plus inattendu et le plus utile à la Forerunner 970. Située sur le bord supérieur entre la lunette et le bracelet de la montre, cette lumière vive peut être rapidement activée en appuyant deux fois sur le bouton d'éclairage. Bien plus qu'un gadget, la lampe torche s'avère remarquablement pratique dans diverses situations.

Pour les coureurs, elle offre de réels avantages en matière de sécurité. Elle est à peu près aussi lumineuse que la lampe torche d'un smartphone, fournissant un éclairage suffisant pour courir avant l'aube ou trouver son chemin sur des sentiers sombres. La possibilité de passer du mode lumière blanche au mode lumière rouge est particulièrement utile, ce dernier préservant la vision nocturne tout en maintenant la visibilité. La lampe torche peut également être programmée pour clignoter selon différents modes, notamment un réglage « stroboscopique » dédié qui améliore la visibilité lorsque vous courez après le coucher du soleil.

Ce qui rend cette fonctionnalité particulièrement intéressante, c'est sa commodité. Contrairement à la lampe torche d'un téléphone ou à une lampe frontale, elle est fixée en permanence à votre poignet et est donc toujours disponible sans équipement supplémentaire ni souci de batterie. De nombreux utilisateurs déclarent l'utiliser plusieurs fois par jour, que ce soit pour retrouver des clés perdues ou pour se déplacer dans une maison sombre sans déranger les autres.

La lampe torche comprend notamment un mode de signalisation de détresse qui affiche simultanément les coordonnées des contacts d'urgence à l'écran, une fonctionnalité de sécurité potentiellement précieuse pour les coureurs ou les randonneurs solitaires, à condition d'avoir configuré vos contacts d'urgence dans l'application Garmin Connect.

Commandes vocales et qualité du haut-parleur

Le microphone et le haut-parleur intégrés à la Forerunner 970 permettent d'utiliser deux systèmes vocaux distincts : la fonctionnalité de commande vocale propre à Garmin et l'intégration avec l'assistant vocal de votre smartphone.

La commande vocale vous permet de contrôler les fonctions spécifiques de la montre en prononçant des phrases telles que « démarrer une course » ou « vérifier la fréquence cardiaque » après avoir appuyé sur le bouton de commande. Quant à la fonction Assistant téléphonique, elle se connecte à Siri, Google Assistant ou Bixby (selon votre téléphone) et vous permet d'effectuer des tâches plus larges telles que l'envoi de SMS ou la réponse à des questions.

De plus, le haut-parleur vous permet de prendre des appels téléphoniques directement depuis votre poignet lorsqu'il est couplé à un smartphone. Cela s'avère pratique pendant les courses, lorsqu'il n'est pas possible de s'arrêter pour sortir son téléphone. Cependant, les avis sur la qualité audio sont mitigés : si certains testeurs notent que le haut-parleur offre un meilleur son que les modèles Garmin précédents, d'autres signalent une distorsion à volume moyen ou élevé.

Il est intéressant de noter que lors de tests intensifs, certains testeurs ont rencontré des plantages lors de l'utilisation des fonctionnalités du microphone, ce qui suggère d'éventuels problèmes de firmware que Garmin pourrait résoudre dans de futures mises à jour.

Musique hors ligne et Garmin Pay

La Forerunner 970 conserve les fonctionnalités musicales hors ligne de Garmin, vous permettant de stocker et d'écouter de la musique directement depuis la montre. Vous pouvez charger vos fichiers audio personnels ou télécharger des playlists à partir de services tels que Spotify, Amazon Music, Deezer et YouTube Music.

Une amélioration notable est la possibilité de lire de la musique via le haut-parleur de la montre sans connecter d'écouteurs, ce qui est pratique pour des sessions d'écoute rapides, même si les écouteurs restent préférables pour la qualité et la confidentialité. La montre se connecte de manière transparente à des écouteurs Bluetooth tels que les Apple AirPods Pro, offrant un son sans interruption pendant les activités.

Un aspect souvent négligé de la fonctionnalité musicale est celui des restrictions de licence. La musique provenant de services tiers nécessite de reconnecter votre montre à Internet (via Wi-Fi ou Garmin Connect) tous les sept jours pour conserver la licence, ce qui est un élément important à prendre en compte pour ceux qui utilisent fréquemment de la musique hors ligne.

Pour compléter les fonctionnalités de la smartwatch, Garmin Pay permet d'effectuer des paiements sans contact directement depuis votre poignet. Bien que pratique pour prendre un café après une course sans avoir à transporter son portefeuille, la prise en charge bancaire reste quelque peu limitée par rapport à Apple Pay ou Google Pay. Les utilisateurs peuvent ajouter jusqu'à 10 cartes de crédit ou de débit à leur portefeuille Garmin Pay, mais la configuration nécessite parfois plusieurs tentatives.

Performances de course : des mesures qui distinguent la 970

Au-delà des mises à niveau matérielles spectaculaires, la véritable essence d'une montre de course réside dans ses mesures de performance. La Forerunner 970 introduit plusieurs analyses de course révolutionnaires qui pourraient véritablement influencer votre approche de l'entraînement et votre stratégie de prévention des blessures.

Charge d'impact et tolérance à la course

Contrairement aux mesures d'entraînement traditionnelles qui suivent principalement l'effort cardiovasculaire, la fonction Running Tolerance (tolérance à la course) de la 970 se concentre sur l'impact biomécanique, c'est-à-dire le stress physique réel subi par vos muscles, vos articulations et vos tendons. Cela représente un changement substantiel dans la façon dont la charge de course est quantifiée.

Le système analyse divers facteurs, notamment le poids corporel, la vitesse, l'intensité, les changements de pente et la dynamique de course, afin de calculer une valeur de charge d'impact. Fondamentalement, cela traduit le stress mécanique de chaque course en « kilomètres équivalents », fournissant une image plus précise de la contrainte physique que la distance seule.

Par exemple, une séance difficile de 8 km en côte peut enregistrer une charge d'impact de 13 km, reflétant le stress biomécanique supplémentaire lié à l'intensité et aux changements d'altitude. À l'inverse, un jogging de récupération tranquille de 5 km peut n'enregistrer qu'une charge d'impact de 4 km.

Ce qui rend cette mesure particulièrement utile, c'est qu'elle s'ajoute à votre charge d'impact aiguë, un calcul pondéré qui indique votre niveau de stress biomécanique actuel. Ce chiffre est ensuite comparé à votre seuil de tolérance personnalisé, que la montre détermine en fonction de votre historique de course récent et à long terme.

Par conséquent, lorsque votre impact aigu dépasse votre tolérance, la montre signale un « état d'alerte », qui ne vous oblige pas nécessairement à arrêter de courir, mais vous avertit d'un risque potentiel de blessure. Des tests en conditions réelles confirment la précision de ces avertissements, un testeur ayant signalé une blessure après avoir ignoré l'avertissement du système.

Économie de course (HRM-600 requis)

L'économie de course mesure l'efficacité avec laquelle votre corps convertit l'énergie en mouvement vers l'avant, exprimée en millilitres d'oxygène par kilogramme par kilomètre (ml/kg/km). Il convient de noter que cela diffère de la VO2 max, qui mesure la capacité maximale d'utilisation de l'oxygène plutôt que l'efficacité.

Pour accéder à cette fonctionnalité, la ceinture thoracique HRM-600 (vendue séparément) est obligatoire. La raison principale est que les calculs d'économie de course nécessitent des données précises sur la perte de vitesse de foulée, que seul le capteur thoracique peut capturer avec précision.

Pour des résultats optimaux, Garmin recommande des courses faciles d'au moins 30 minutes sur terrain plat ou sur piste. De plus, les courses en salle et les sessions de trail ne sont pas utilisées pour les calculs d'économie de course en raison de leur nature variable.

En général, les utilisateurs font état d'expériences mitigées avec cet indicateur. Bien qu'il soit théoriquement utile, certains testeurs notent que leurs valeurs d'économie de course sont restées inchangées malgré des semaines d'entraînement régulier. De plus, les conseils pour améliorer cet indicateur tendent à être génériques plutôt que personnalisés.

Perte de vitesse de foulée et outils de course

La perte de vitesse de foulée (SSL) quantifie la décélération qui se produit lorsque votre pied touche le sol. Même lorsque vous maintenez un rythme constant, votre mouvement vers l'avant ralentit naturellement brièvement au moment où votre pied touche le sol, avant d'accélérer à nouveau lors de la poussée.

Mesurée en centimètres par seconde, la SSL représente la différence entre votre vitesse au moment du contact initial avec le sol et votre vitesse minimale vers l'avant pendant la phase d'appui. Des valeurs plus faibles indiquent généralement une meilleure forme de course, car moins d'énergie est gaspillée dans les forces de freinage.

La montre calcule également le pourcentage de perte de vitesse au pas (SSL%), qui exprime cette décélération par rapport à votre rythme de course global. Cette normalisation permet de tenir compte de l'augmentation naturelle du SSL qui se produit à des vitesses plus élevées.

C'est principalement votre mécanique de course qui influence cette mesure. Une foulée trop longue ou une cadence trop faible augmente généralement le SSL. Des conseils de course tels que « courir légèrement et en douceur » et réduire la longueur des foulées peuvent vous aider à améliorer vos scores.

La 970 améliore également la préparation à la course grâce à des outils de prédiction améliorés, même si certains utilisateurs trouvent ces estimations trop optimistes. Une fonctionnalité utile est la possibilité de précharger les parcours de course et de régler l'auto-lap par des portes de chronométrage, qui marquent automatiquement les tours en fonction des repères officiels de la course plutôt que de la distance parcourue par la montre.

Collectivement, ces mesures avancées représentent l'approche la plus complète de Garmin en matière d'analyse de la course à pied, offrant des informations qui vont bien au-delà du simple suivi du rythme et de la distance.

Santé et bien-être : qu'est-ce qui a réellement été amélioré ?

Les capacités de surveillance de la santé du nouveau Garmin Forerunner représentent certaines des améliorations les plus substantielles par rapport à son prédécesseur. Si les mesures de course restent au cœur de l'attrait du 970, ces fonctionnalités avancées de bien-être estompent de plus en plus la frontière entre les montres de sport dédiées et les appareils de surveillance de la santé.

Précision de l'ECG et de la fréquence cardiaque

La Forerunner 970 introduit la fonctionnalité ECG (électrocardiogramme) qui était auparavant exclusive à la série Venu de Garmin. Cette fonctionnalité vous permet d'effectuer des lectures de 30 secondes de l'activité électrique de votre cœur à travers la lunette métallique, ce qui permet d'identifier potentiellement les signes de fibrillation auriculaire. Contrairement à la mise en œuvre d'Apple, l'ECG de Garmin ne fonctionne pas en continu : vous devez placer activement votre doigt sur la lunette pour lancer une lecture.

Il est remarquable de constater que la précision de la fréquence cardiaque s'est nettement améliorée grâce au capteur optique de fréquence cardiaque Elevate v5 mis à jour par Garmin. Lors de tests contrôlés, le 970 a montré un écart d'environ 5 % par rapport aux mesures de la sangle thoracique, comparé au 965. Cela se traduit par des avantages pratiques lors des entraînements par intervalles, où les changements rapides de fréquence cardiaque posaient auparavant des difficultés aux capteurs optiques.

Au-delà de la simple précision, le 970 introduit le suivi de l'état de variabilité de la fréquence cardiaque (VFC). Plutôt que de simplement mesurer les battements par minute, cet indicateur analyse les variations en microsecondes entre les battements cardiaques, un indicateur puissant de l'état de récupération et de l'équilibre du système nerveux autonome. La montre établit votre base de référence sur plusieurs semaines, puis signale les écarts inhabituels qui pourraient indiquer un surentraînement ou une maladie.

Suivi du sommeil et surveillance du stress

Le suivi du sommeil bénéficie d'améliorations substantielles dans la 970, principalement grâce à une meilleure précision de l'algorithme plutôt qu'à un nouveau matériel. Le système révisé distingue désormais mieux l'état d'éveil et le sommeil léger, répondant ainsi à une critique courante du modèle 965. Votre score de sommeil matinal reflète plus précisément la qualité subjective de votre sommeil, avec des détails indiquant :

• Les phases de sommeil (profond, léger, REM) avec une précision améliorée
• Les perturbations du sommeil et les périodes d'éveil
• Les fluctuations du rythme respiratoire tout au long de la nuit
• Les mesures de récupération basées sur la VRC nocturne

De plus, l'intégration entre la surveillance du stress et l'analyse du sommeil fournit des liens plus significatifs entre les niveaux de stress diurnes et la qualité du sommeil qui s'ensuit. La fonction Body Battery, qui combine les données relatives au stress, à l'activité et à la VRC, tient désormais davantage compte de la qualité du sommeil, ce qui se traduit par des scores de récupération matinale plus précis.

Étonnamment, l'algorithme de surveillance du stress a été recalibré pour être moins sensible aux fluctuations mineures, répondant ainsi aux critiques selon lesquelles les modèles Garmin précédents signalaient un stress élevé lors d'activités quotidiennes normales. Il en résulte des données de stress plus exploitables qui reflètent mieux la tension psychologique réelle plutôt que les variations physiologiques normales.

Température cutanée et variations respiratoires

Initialement introduite dans le Forerunner 965, la surveillance de la température cutanée bénéficie d'améliorations algorithmiques dans le 970. Plutôt que de se concentrer sur les températures absolues, le système met l'accent sur les valeurs de référence personnelles et les variations nocturnes. Cela permet d'obtenir des informations plus significatives sur les maladies potentielles, les changements hormonaux ou l'état de récupération.

De même, le suivi des variations respiratoires est passé d'une mesure de base à une fonction de bien-être plus intégrée. Le 970 établit désormais un lien entre les irrégularités respiratoires et les niveaux de stress et les perturbations du sommeil, créant ainsi une image plus complète de la santé du système nerveux autonome. En conséquence, ces informations sur la respiration sont prises en compte dans les recommandations de récupération et les évaluations de l'état de préparation à l'entraînement.

Le plus intéressant est peut-être la manière dont ces mesures passives de la santé influencent désormais les suggestions d'entraînement. Lorsque plusieurs indicateurs de bien-être montrent un stress ou une récupération incomplète, le 970 ajuste activement les recommandations d'entraînement quotidiennes, démontrant ainsi comment Garmin a réussi à intégrer la surveillance de la santé et le coaching de performance dans cette dernière version du Forerunner.

Autonomie de la batterie en utilisation quotidienne et lors de longues courses

La gestion de la batterie est mitigée pour la nouvelle Garmin Forerunner, les spécifications officielles montrant à la fois des améliorations et des régressions par rapport à son prédécesseur. Il est essentiel de comprendre ces compromis pour déterminer si la 970 répond à vos exigences en matière d'endurance.

Mode smartwatch vs GPS + musique

Les spécifications de la batterie de la Forerunner 970 révèlent des changements surprenants par rapport à la 965. En mode smartwatch de base, l'autonomie de la batterie passe de 23 à 15 jours. Cette réduction reflète le coût de l'alimentation de l'écran AMOLED plus lumineux.

Pour les activités GPS, le tableau est plus nuancé :

• Mode GPS uniquement : jusqu'à 26 heures (contre 31 heures sur le 965)
• Mode SatIQ (sélection automatique) : jusqu'à 23 heures (contre 22 heures)
• Tous les systèmes + multibande : jusqu'à 21 heures (contre 19 heures)

Il est intéressant de noter que l'autonomie de la batterie en mode lecture musicale s'améliore considérablement dans tous les modes GPS. En mode musique, la 970 offre jusqu'à 14 heures en mode GPS seul, contre seulement 10,5 heures pour la 965. Cette amélioration s'avère précieuse pour les coureurs d'ultra-marathon qui apprécient d'être accompagnés par une bande sonore pendant les épreuves de longue durée.

Les tests en conditions réelles donnent une image plus modeste que les affirmations officielles. Avec l'affichage Always-On activé et l'écran à la luminosité par défaut, les utilisateurs bénéficient généralement de 4 à 5 jours d'utilisation de la smartwatch avec environ une heure d'activité GPS. Au cours d'une séance d'entraînement type, la batterie se décharge en moyenne de 4 % par heure lorsque l'on utilise le GPS All-Systems + Multi-Band.

Modes d'alimentation et personnalisation

La 970 comprend plusieurs modes d'alimentation préchargés conçus pour prolonger la durée de vie de la batterie pendant les activités. Ces profils vous permettent d'ajuster rapidement les paramètres du système, les paramètres d'activité et les configurations GPS pour différents scénarios.

L'accès à ces fonctionnalités est simple : il suffit de maintenir le bouton de la montre enfoncé, de sélectionner « Watch Settings » (Paramètres de la montre), puis « Power Manager » (Gestionnaire d'alimentation) et « Activity Power Modes » (Modes d'alimentation pour les activités). À partir de là, vous pouvez personnaliser les modes existants ou en créer de nouveaux, adaptés à vos besoins spécifiques.

Pour économiser immédiatement la batterie, le mode dédié « Économiseur de batterie » ajuste les paramètres clés, notamment :

• Réduction de la luminosité de l'écran
• Limitation de la connectivité du téléphone
• Réglage de la fréquence de surveillance de la fréquence cardiaque
• Désactivation de l'affichage permanent

Chaque modification potentielle des paramètres affiche l'estimation du nombre d'heures d'autonomie gagnées, ce qui vous aide à prendre des décisions éclairées sur les fonctionnalités à sacrifier. Ce contrôle granulaire s'avère particulièrement utile pour les aventures de plusieurs jours ou lorsque les possibilités de recharge sont limitées.

Plus remarquable encore, le fait de réduire la luminosité au minimum (tout en conservant une lisibilité parfaite) améliore considérablement les performances de la batterie. Lors des tests avec la navigation activée, ce simple réglage a permis d'obtenir une autonomie estimée à 30 heures, dépassant ainsi les spécifications officielles.

Fréquence de recharge dans la vie réelle

La consommation quotidienne de la batterie suit des schémas prévisibles. La décharge nocturne se situe généralement entre 3 et 5 %, selon les fonctions de surveillance qui restent actives. Étonnamment, l'activation de fonctions de veille avancées telles que Pulse Ox et Breathing Variations a un impact minime sur la consommation de la batterie.

À titre indicatif, une course de 9 heures avec les paramètres de précision GPS maximaux (All-Systems + Multi-Band) consomme environ 39 % de la capacité de la batterie. L'extrapolation de ces données suggère que le 970 pourrait théoriquement durer environ 23 heures dans cette configuration, dépassant ainsi les 21 heures officielles annoncées par Garmin.

Concrètement, les habitudes de recharge dépendent entièrement de vos modes d'utilisation. Avec les paramètres par défaut et l'affichage Always-On activé, prévoyez une recharge tous les 2 à 3 jours. À l'inverse, avec des paramètres optimisés (affichage basé sur les gestes, luminosité réduite), une recharge hebdomadaire devient réaliste pour une utilisation normale.

La lampe torche LED, bien qu'utile, a un impact significatif sur l'autonomie de la batterie lorsqu'elle est utilisée régulièrement. De même, la diffusion de musique en continu directement depuis la montre nécessite des recharges plus fréquentes, mais moins que prévu compte tenu des améliorations apportées dans ce domaine.

Au cours de l'utilisation quotidienne, le système de gestion de la batterie fournit des estimations fiables du temps restant, offrant un avertissement suffisant avant que la batterie ne soit épuisée, une fonctionnalité essentielle pour ceux qui dépendent de la montre lors d'activités prolongées.

Test de la montre Garmin : la 970 vaut-elle son prix ?

Compte tenu de l'augmentation substantielle du prix de la Forerunner 970 par rapport à son prédécesseur, déterminer si cet investissement offre une valeur suffisante devient une question cruciale pour les acheteurs potentiels. L'équation de la valeur va au-delà du prix d'achat initial, en particulier si l'on tient compte des accessoires nécessaires pour débloquer l'ensemble des fonctionnalités.

Prix vs fonctionnalités vs Fenix 8

La Forerunner 970 est vendue à un prix élevé, ce qui représente une augmentation de prix assez importante par rapport à la Forerunner 965. Cela le place très près du Fenix 8, avec le Fenix 8 AMOLED 47 mm comparable. Compte tenu de cet écart minime, le choix entre ces modèles devient de plus en plus nuancé.

Au quotidien, les deux montres offrent des expériences logicielles remarquablement similaires. Concrètement, elles partagent des cartes presque identiques, environ 95 % des mêmes profils sportifs, et même les fonctionnalités présentant des différences techniques (comme les lampes torches ou les puces GPS) offrent des performances similaires dans la pratique.

Les distinctions les plus tangibles restent l'autonomie de la batterie et les ensembles de fonctionnalités spécifiques. Par exemple, seule la Fenix 8 offre des capacités de plongée avec des boutons étanches et une résistance à l'eau de 40 mètres. Cependant, pour la plupart des personnes actives sans besoins particuliers, les deux montres offrent une expérience comparable malgré la différence de prix.

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Coûts cachés : HRM-600 et accessoires

Au-delà du prix de base de la montre, l'accès aux nouvelles mesures de course les plus intéressantes de la 970 nécessite l'achat séparé de la sangle thoracique HRM-600. Sans cet accessoire, des fonctionnalités innovantes telles que Running Economy et Step Speed Loss restent inaccessibles. Cette exigence fait passer l'investissement total pour profiter pleinement de la Forerunner 970 au-delà de ce que beaucoup pourraient considérer comme raisonnable, soit pratiquement l'équivalent du prix de base de la Fenix 8.

Qui devrait passer à la nouvelle version ?

De manière réaliste, la Forerunner 970 présente les arguments les plus convaincants pour :

• Les utilisateurs actuels de la Forerunner 265 ou d'un modèle plus ancien qui recherchent des mesures de performance avancées
• Ceux qui apprécient l'écran en saphir et la lunette en titane sans vouloir la robustesse totale de la Fenix
• Les coureurs particulièrement intéressés par l'analyse biomécanique grâce aux nouvelles fonctionnalités Impact Load
• Les utilisateurs qui préfèrent une montre plus légère que la Fenix 8 (56 g contre des modèles Fenix plus lourds)

À l'inverse, les propriétaires actuels d'une Forerunner 965 pourraient trouver les mises à niveau insuffisantes pour justifier la dépense, à moins que de nouvelles fonctionnalités spécifiques telles que la fonction ECG ou la lampe torche intégrée ne répondent à leurs besoins personnels.

Expérience utilisateur : configuration, bugs et utilisation quotidienne

La configuration de la Forerunner 970 révèle à la fois les aspects positifs et négatifs de l'expérience logicielle de Garmin. Contrairement aux montres Garmin précédentes, l'expérience utilisateur peut être très différente selon les circonstances individuelles.

Problèmes de configuration initiale et de migration

Le processus de configuration initiale nécessite de suivre les instructions à l'écran et de scanner un code QR pour se connecter à l'application Garmin Connect. Bien que cela soit en théorie simple, la migration depuis une montre Garmin précédente s'avère souvent frustrante. De nombreux utilisateurs signalent que le système de sauvegarde ne parvient pas à retrouver les paramètres précédents, ce qui les oblige à effectuer une configuration manuelle qui peut prendre plus de deux heures. Cela devient particulièrement fastidieux lorsqu'il faut saisir à nouveau les informations de carte de crédit pour Garmin Pay et reconfigurer les paramètres de l'application Connect IQ. Curieusement, certains utilisateurs constatent que la montre est réglée par défaut en français ou en letton lors de la configuration.

Complexité de l'interface et raccourcis

La navigation sur la Forerunner 970 s'effectue à l'aide de cinq boutons physiques et de commandes tactiles. Les fonctions des boutons peuvent être personnalisées en maintenant le bouton Menu enfoncé et en sélectionnant les raccourcis système. Concrètement, les combinaisons les plus utiles consistent à appuyer deux fois sur le bouton d'éclairage pour activer la lampe torche et à personnaliser le menu des commandes d'accès rapide. Malheureusement, certains utilisateurs sont confrontés à des problèmes de sensibilité de l'écran tactile, qui enregistre des touches fantômes même lorsqu'il n'est pas touché.

Bugs connus et corrections du micrologiciel

Les premiers utilisateurs ont rencontré plusieurs problèmes récurrents, notamment :

• Redémarrage aléatoire de la montre lors de l'utilisation de l'assistant téléphonique ou des cartes
• Défaillances de la surveillance de la fréquence cardiaque pendant les activités
• Problèmes de saisie fantôme sur l'écran tactile

Garmin a reconnu ces problèmes et les a corrigés par des mises à jour régulières du micrologiciel. La version 6.18 a spécifiquement corrigé les fausses touches sur l'écran, tandis que la version 12.70 a corrigé de nombreux problèmes, notamment les problèmes de redémarrage potentiels. Fondamentalement, cette approche reflète la stratégie de Garmin : commercialiser le matériel avant que le logiciel ne soit complètement stabilisé, puis corriger les problèmes par des mises à jour itératives.

Conclusion

La Garmin Forerunner 970 est sans aucun doute la montre de course la plus complète de Garmin à ce jour. Après avoir examiné tous les aspects, la 970 apparaît comme une évolution plutôt qu'une révolution par rapport à la 965. Il est certain que des améliorations notables telles que l'écran en cristal de saphir, la lampe torche intégrée et les mesures avancées de course à pied offrent des avantages tangibles aux athlètes sérieux. Parallèlement, l'écran AMOLED plus lumineux améliore la visibilité lors des activités de plein air, mais au détriment de l'autonomie de la batterie.

Par conséquent, votre décision de passer à la nouvelle version devrait dépendre de vos besoins spécifiques en matière d'entraînement. Les nouvelles fonctionnalités Impact Load et Running Tolerance fournissent des informations utiles pour la prévention des blessures, tandis que la fonctionnalité ECG et la précision améliorée de la fréquence cardiaque profitent à ceux qui se concentrent sur la surveillance de leur santé. De plus, l'emprunt de fonctionnalités haut de gamme à la gamme Fenix justifie l'augmentation de prix, même si l'écart entre ces gammes de produits continue de se réduire.

Néanmoins, la hausse de prix place la 970 dans une position délicate. Lorsqu'elle est associée à la sangle thoracique HRM-600 nécessaire pour les mesures de l'économie de course, le coût total se rapproche de celui de la Fenix 8. Par conséquent, les propriétaires actuels de la 965 pourraient trouver les mises à niveau insuffisantes, à moins que de nouvelles fonctionnalités spécifiques ne répondent à leurs besoins personnels.

Dans l'ensemble, la Forerunner 970 convient particulièrement aux coureurs qui souhaitent remplacer un ancien modèle ou qui accordent une importance particulière à la durabilité et aux mesures de performance améliorées. Garmin a créé sa montre de course la plus performante à ce jour, mais son prix élevé nécessite une réflexion approfondie avant l'achat. La question de savoir si ces améliorations justifient l'investissement dépend en fin de compte de l'importance que vous accordez à ces améliorations progressives mais significatives pour votre expérience d'entraînement.

La Garmin Forerunner 970 est sans aucun doute la montre de course la plus complète de Garmin à ce jour. Après avoir examiné tous les aspects, la 970 apparaît comme une évolution plutôt qu'une révolution par rapport à la 965. Il est certain que des améliorations remarquables telles que l'écran en cristal de saphir, la lampe torche intégrée et les mesures de course avancées offrent des avantages tangibles aux athlètes sérieux. Parallèlement, l'écran AMOLED plus lumineux améliore la visibilité lors des activités de plein air, mais au détriment de l'autonomie de la batterie.

Par conséquent, votre décision de passer à un modèle supérieur doit dépendre de vos besoins spécifiques en matière d'entraînement. Les nouvelles fonctionnalités Impact Load et Running Tolerance fournissent des informations utiles pour prévenir les blessures, tandis que la fonctionnalité ECG et la précision améliorée de la fréquence cardiaque profitent à ceux qui se concentrent sur la surveillance de leur santé. De plus, l'emprunt de fonctionnalités haut de gamme à la gamme Fenix justifie l'augmentation de prix, même si l'écart entre ces gammes de produits continue de se réduire.

Néanmoins, la hausse de prix place la 970 dans une position délicate. Lorsqu'elle est associée à la sangle thoracique HRM-600 nécessaire pour les mesures de l'économie de course, le coût total se rapproche de celui de la Fenix 8. Par conséquent, les propriétaires actuels de la 965 pourraient trouver les mises à niveau insuffisantes, à moins que de nouvelles fonctionnalités spécifiques ne répondent à leurs besoins personnels.

Dans l'ensemble, la Forerunner 970 convient particulièrement aux coureurs qui souhaitent remplacer un ancien modèle ou qui accordent une importance particulière à la durabilité et aux mesures de performance améliorées. Garmin a créé sa montre de course la plus performante à ce jour, mais son prix élevé nécessite une réflexion approfondie avant l'achat. La question de savoir si ces améliorations justifient l'investissement dépend en fin de compte de l'importance que vous accordez à ces améliorations progressives mais significatives pour votre expérience d'entraînement.